Из полимеров сегодня производят огромное количество материалов, и далеко не все могут отличить один от другого. Они отличаются и в производстве, и в применении, и перепутать их будет не самой лучшей идеей. Кроме того, никогда не знаешь, какой вопрос попадется на следующей интеллектуальной игре 😉
Термо-, эласто-, реактопласты – все это в быту собирательно называют «пластмассой». Даже если материал собственно пластмассой и не является. В рубрике мы объясняем сложные вещи простыми словами.
Начнем с термопластов – так называются полимеры, которые при нагревании становятся эластичными, то есть плавятся. А когда остывают, сохраняют принятую форму. Эти переходы из твердого состояния в жидкое обратимы и могут повторяться многократно. Так, например, полиэтилен, полипропилен и полистирол можно и нужно перерабатывать и снова и снова пускать в производство.
Эластопласты, или эластомеры – это полимеры, которые остаются эластичными при нормальных условиях: например, каучук или резина. Они могут растягиваться и возвращаться в исходное состояние, и эти уникальные свойства дают им множество применений: от топливных шлангов в самолетах до резиночек для волос.
Отдельно стоит упомянуть термоэластопласты – этакую версию «2.0», совмещающую в себе преимущества первых и вторых.
Реактопласты же называются так из-за необратимой химической реакции, в процессе которой они создаются – при нагревании они уже не возвращаются в пластичное состояние. Они используются в качестве основы для композитных материалов или для особых целей: например, когда требуется устойчивость к высоким температурам. Самый простой пример реактопласта – эпоксидный клей, который при смешивании двух компонентов затвердевает.
Теперь, услышав слово «пластмасса», вы будете знать: за ним скрывается множество совсем непохожих материалов. И они – каждый в своей сфере – делают нашу жизнь проще и удобнее.